De Spaanse levensstijl
Een verblijf in een Latijns land zoals Spanje belooft een totale verandering van omgeving. Je hoeft niet van tijdzone te veranderen om je op vakantie te voelen. Bij aankomst merk je meteen het andere levensritme op. Spanjaarden leven ongeveer twee uur achter op de rest van Europa: na een rustige ochtend wordt de lunch meestal genuttigd tussen 14.00 en 15.00 uur, en het diner rond 22.00 uur. Hierdoor eindigen de dagen later. De siësta, noodzakelijk door de hitte, is niet alleen een behoefte maar ook een integraal onderdeel van de mediterrane cultuur. Dankzij deze pauze werken Spanjaarden later door en delen ze onvergetelijke momenten van gezelligheid en cultuur, vaak tot diep in de nacht. Het zal je zeker bevallen om dit vakantieritme over te nemen. Tijdens je kampeervakantie aan de Costa Brava word je snel ondergedompeld in en verleid door de Spaanse levensstijl.
Catalaanse en Spaanse Gastronomie
De Spaanse keuken volgt grotendeels het beroemde mediterrane dieet. De diversiteit aan regio’s en streken in Spanje maakt het een zeer gevarieerde en gerenommeerde keuken. De lange bezettingen door Feniciërs, Grieken, Romeinen en Moren brachten specerijen zoals saffraan en kaneel, ingrediënten zoals amandelen, sinaasappels, citroenen en bereidingsmethoden. Olijfolie is veel meer dan een basisingrediënt voor warme gerechten en salades. Het maakt deel uit van de geschiedenis en cultuur van Spanje en in het bijzonder van Catalonië. Het staat, net als de olijfboom, voor kracht, gezondheid, eeuwigheid en geniet een soort mystieke genegenheid onder de Spanjaarden. Er zijn tal van olijfsoorten die hoogwaardige oliën produceren, met name de kleine Arbequina-olijf met zijn delicate artisjoksmaak, die al door Romeinse keizers werd gewaardeerd. Catalaanse olijfolie komt tot zijn recht in talloze recepten en past perfect bij paprika’s, knoflook, tomaten en uien. Deze typische Catalaanse ingrediënten hebben gezorgd voor een zeer gewaardeerde en traditionele gastronomie: bijvoorbeeld "pan con tomate", geroosterd brood met tomaten, knoflook en olijfolie, dat vaak wordt genoten als aperitief of tijdens het San Juan-feest in juni, begeleid door Sardana, een typisch Catalaanse dans. Een ander bekend gerecht is de Catalaanse coca, die hartig of zoet kan worden geserveerd. Een ander gastronomisch juweel van dit land is Iberische ham, waarvan de bekendste de Pata Negra-ham is, afkomstig van extensieve vrijlopende varkens die zich naar believen voeden met eikels (Bellota) en een gemarmerd vlees van ongeëvenaarde gastronomische kwaliteit leveren. Een van de iconische gerechten van Spanje is Paella: oorspronkelijk een populair saffraanrijstgerecht, verrijkt naar smaak en mogelijkheden met kip, chorizo, vis en zeevruchten. Het is bij uitstek een gezellig gerecht om met familie of vrienden te delen. Een ander hoogtepunt van de lokale keuken is de Plancha, een bakplaat die in de 19e eeuw door de Spanjaarden is uitgevonden. Het wordt gebruikt om vlees, vis, chorizo’s en groenten te grillen, waardoor de authentieke smaak van de ingrediënten behouden blijft. Het is ook een handig hulpmiddel voor lichte gerechten. Ook gegrilde vis en vlees op de barbecue zullen u zeker smaken. Tot slot, als tussendoortje of bij aperitieven, geniet van tapas, die in Spanje vaak het begin van een vrolijke en gezellige avond markeren, met kleine, gevarieerde gerechten die allemaal typisch zijn voor de Spaanse keuken: garnalen, calamares, kleine spiesjes, champignons, groenten, kleine gefrituurde hapjes...
De Castellers – Menselijke Piramides
Catalonië is niet het land van stierenvechten, maar van de castellers, indrukwekkende menselijke piramides die sportiviteit, feestelijkheid en solidariteit uitstralen. Het is de topattractie van volksfeesten, die plaatsvinden in arena’s waar je de vreugde en passie van de Catalanen zult voelen. Deze menselijke piramides, zoals het Catalaanse woord “castellers” aangeeft, vormen ware menselijke torens en illustreren een eeuwenoude Catalaanse traditie die de tand des tijds heeft doorstaan.