Que faire à Tossa de Mar : forteresse, plages et balades en bord de mer

Ancien village de pêcheurs devenu station balnéaire, Tossa de Mar veille sur l'une des plus belles baies de la Costa Brava. Sa vieille ville fortifiée, ses plages de sable et ses criques en font une étape phare du littoral. Vous vous demandez que voir et que faire sur place ? Voici nos 6 incontournables, du sommet de la Vila Vella aux traces d'Ava Gardner.

À 3 km de là, notre camping à Tossa de Mar vous place aux portes de la ville.

L'essentiel à retenir

• Tossa de Mar se situe sur la Costa Brava, à 30 minutes de Gérone et à 3 km du camping.
• La Vila Vella, le phare de 1917 et la villa romaine d'els Ametllers comptent parmi les sites à ne pas manquer.
• Les plages de la Platja Gran, d'Es Codolar et de Mar Menuda bordent la ville et ses environs.
• On rejoint la ville en voiture, ou en bus depuis Lloret de Mar et Barcelone.
• Mai-juin et septembre-octobre forment la période idéale pour visiter, à l'écart de l'affluence estivale.

1. Arpenter la Vila Vella, la vieille ville fortifiée

Premier réflexe à Tossa de Mar : grimper dans la Vila Vella, la vieille ville médiévale qui domine la baie. Classée monument historique depuis 1931, elle reste la seule enceinte fortifiée médiévale encore debout sur le littoral catalan. Bâtie du 12e au 14e siècle pour repousser les attaques de pirates, elle déroule ses remparts de granit et ses ruelles pavées jusqu'à l'église gothique Sant Vicenç. Le panorama sur la mer et la Platja Gran, depuis les chemins de ronde, vaut à lui seul la montée.

Notre conseil : la plupart des visiteurs photographient les remparts depuis la Platja Gran. Pour une vue bien plus dégagée, empruntez le petit chemin de ronde qui part vers la Mar Menuda : on y découvre la Vila Vella de profil, souvent sans personne autour. L'accès aux remparts, lui, reste libre et ouvert toute la journée, ce que peu de visiteurs savent.

2. Monter au phare de Tossa

Au point le plus haut de la Vila Vella se dresse le phare de Tossa, érigé en 1917. Toujours en activité, il abrite aujourd'hui un centre d'interprétation des phares accessible en plusieurs langues, qui retrace l'histoire de ces sentinelles de la côte et le quotidien de leurs gardiens. La terrasse qui l'entoure ouvre une vue à 360 degrés sur la Méditerranée, les remparts et la ville en contrebas. C'est le meilleur poste d'observation de Tossa de Mar.

Bon à savoir : le sentier qui mène au phare longe les remparts et reste praticable avec des enfants, à condition de tenir les plus jeunes près de soi côté falaise. Le centre d'interprétation se visite en une trentaine de minutes, idéal pour s'abriter aux heures les plus chaudes. Pensez à vérifier les horaires, variables selon la saison, avant de monter.

3. Remonter le temps à la villa romaine d'els Ametllers

À l'écart de la vieille ville, la villa romaine d'els Ametllers plonge Tossa de Mar 2 000 ans en arrière. Découverte en 1914 par le docteur Ignasi Melé, cette demeure d'un aristocrate romain date du 1er siècle avant notre ère. Ses propriétaires y cultivaient la vigne et exportaient leur vin dans tout l'Empire. On y distingue encore les mosaïques, les thermes et le plan des pièces, parmi les vestiges les plus importants de l'ancienne province de Tarraco.

Le petit plus : les plus belles mosaïques mises au jour à els Ametllers sont aujourd'hui conservées au musée municipal, en contrebas. Enchaîner les deux visites donne tout son sens au site : on comprend mieux, pièce après pièce, comment vivait le propriétaire des lieux. Comptez une petite heure sur place pour faire le tour sans vous presser.

4. Découvrir le musée municipal de Tossa de Mar

Installé dans la Casa del Batlle, l'ancienne maison du gouverneur, le musée municipal de Tossa de Mar mérite une halte. Il rassemble la collection archéologique issue de la villa d'els Ametllers, mais aussi des œuvres d'artistes modernes comme Marc Chagall ou André Masson. Tossa a en effet attiré dès les années 1930 une colonie d'artistes européens, venus chercher sa lumière et son cadre marin. La visite se fait au calme, à l'abri de la chaleur.

À savoir : ne quittez pas le musée sans chercher « Le Violoniste céleste », gouache peinte par Marc Chagall lors de son séjour à Tossa en 1934, la ville qu'il surnommait son « paradis bleu ». À cette époque, Tossa attirait tant d'artistes que le critique Rafael Benet la baptisa « Babel des Arts ». Inauguré en 1935 dans l'ancienne maison du gouverneur, le musée compte parmi les premiers dédiés à l'art contemporain en Espagne.

5. Profiter des plages de Tossa de Mar

Tossa de Mar ne se résume pas à son patrimoine : ses plages comptent parmi ses plus beaux atouts. Au pied de la Vila Vella, la Platja Gran déroule un grand arc de sable surveillé en saison. De l'autre côté, la petite anse d'Es Codolar reste plus intime et abritée. Au nord, la plage de Mar Menuda est prisée des amoureux de plongée et de snorkeling. Les criques voisines de Cala Pola et Cala Giverola, à environ 5 km, complètent le tableau pour qui veut s'éloigner un peu.

Notre coup de cœur : pour échapper à l'affluence de la Platja Gran en plein été, traversez jusqu'à Es Codolar par le petit passage sous les remparts. Cette crique de galets, plus discrète, garde une eau très claire idéale pour le masque et le tuba. En fin de journée, elle se vide et devient un spot parfait pour une dernière baignade au calme.

6. Marcher sur les traces d'Ava Gardner

Tossa de Mar doit une part de sa renommée au cinéma. En 1951, l'actrice Ava Gardner y tourne « Pandora and the Flying Dutchman » et qualifie la ville de « paradis ». Depuis, une statue de bronze signée Ció Abellí veille sur la baie, le long de la promenade, en hommage à ce tournage. La rejoindre est l'occasion d'une balade en bord de mer, entre la plage et les remparts, sur les pas des artistes qui ont fait la réputation de la ville.

Les visiteurs recommandent : le belvédère où se dresse la statue d'Ava Gardner ouvre l'un des plus beaux points de vue sur la Vila Vella et la Platja Gran réunies. C'est le cliché incontournable de Tossa de Mar. Venez tôt le matin ou au coucher du soleil pour profiter de la lumière et éviter la foule des selfies.

Préparer sa visite de Tossa de Mar

Préparer sa visite de Tossa de Mar reste simple. La ville se situe à une trentaine de minutes en voiture de Gérone, au pied du massif de Cadiretes, là où la forêt rejoint la mer. Le printemps et le début de l'automne restent les périodes les plus agréables : la chaleur est douce et la vieille ville moins fréquentée qu'en plein été. Comprise dans un programme plus large de vacances sur la Costa Brava, Tossa se combine facilement avec Gérone, Cadaqués ou les criques alentour.

Envie de prendre le temps de tout découvrir à Tossa de Mar plutôt que d'y passer une seule journée ? Réservez votre séjour au camping Cala Llevado, à 3 km du centre, et rejoignez la vieille ville, les plages et les criques sans même reprendre la route !

Article rédigé par Clara, responsable communication.