Nichée sur la côte nord-est de l'Espagne en Catalogne, la Costa Brava est souvent louée pour sa beauté sauvage, ses plages dorées et ses eaux cristallines. Parmi les joyaux qui ornent cette côte se trouve l'Escala, une charmante ville maritime qui a su préserver son essence catalane tout en offrant aux visiteurs une multitude d'expériences inoubliables. Le temps de votre séjour au sein de notre camping Tossa de Mar en Espagne sur la Costa Brava, partez découvrir les multiples trésors de l'Escala.
L'histoire de l'Escala
D'abord connue sous le nom de "Empúries", l’Escala fut l'une des principales portes d'entrée des Grecs en Espagne. Les vestiges de cette époque, notamment le site archéologique d'Empúries, témoignent encore aujourd'hui de son importance comme centre commercial et culturel. Plus tard, avec la venue des Romains, l'Escala continua à prospérer et s'imposer comme un point stratégique sur la Costa Brava. Avec le déclin de l'Empire romain, l'Escala passa par plusieurs mains : des Wisigoths aux Sarrasins, jusqu'à être finalement intégrée au comté d'Empúries. Au fil du temps, elle s'est développée en tant que village de pêcheurs. La construction de son château et de ses fortifications reflète les divers conflits et les besoins de protection de l'époque. Puis, au XIXe siècle, l'Escala connaît une nouvelle renaissance avec l'industrie de la salaison. Les anchois de l'Escala gagnent rapidement en renommée, faisant de la ville le principal centre de production d'anchois de la Méditerranée. Ce patrimoine gastronomique s'inscrit profondément dans l'identité de la ville et continue d'être célébré de nos jours. Avec le boom du tourisme sur la Costa Brava au milieu du XXe siècle, l'Escala évolue en une destination prisée des voyageurs en quête de soleil, de mer et d'histoire. Elle conserve néanmoins son charme authentique, préservant ses traditions et son riche passé, tout en s'adaptant aux besoins des visiteurs modernes.
Les incontournables de l'Escala
Les plages
L'Escala, au cœur de la Costa Brava, est bénie d'un littoral qui combine à la fois des plages dorées et des criques secrètes.
- Platja de Riells : Cette plage urbaine est particulièrement prisée des familles. Bordée d'une promenade animée où restaurants, bars et boutiques abondent, Platja de Riells offre des eaux peu profondes, idéales pour les plus jeunes. Son sable fin et ses aménagements, tels que des aires de jeux et des locations de pédalos, en font un lieu incontournable pour une journée à la plage.
- Platja de Montgó : Située au pied du Mont Montgó, cette plage offre un cadre naturel impressionnant avec ses falaises verdoyantes. L'eau ici est d'un bleu profond et invite à la plongée avec tuba pour découvrir la vie marine. Les plus aventureux peuvent également louer des kayaks ou des planches de paddle pour explorer la côte.
- Cala Montgó : Une petite crique à l'abri des regards, Cala Montgó est un véritable paradis pour ceux qui cherchent un peu d'intimité. Entourée de roches et de pins méditerranéens, cette crique est un havre de paix où l'on peut profiter du son des vagues et de la beauté brute de la Costa Brava.
- Les criques secrètes : Pour ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus, l'Escala regorge de petites criques cachées, accessibles à pied ou par bateau. Ces joyaux offrent une expérience plus sauvage, où la nature est reine. Il est toutefois recommandé de venir équipé, car ces criques ne disposent généralement pas d'installations.
Les Ruines d'Empúries
Fondée au VIe siècle av. J.-C. par les Grecs, la cité d'Empúries était initialement connue sous le nom de "Emporion". Elle devint rapidement un important centre commercial et culturel. Plus tard, avec l'arrivée des Romains, la ville s'agrandit et prit encore plus d'importance dans le paysage régional. En visitant les ruines, on peut facilement distinguer la partie grecque du site, avec ses remparts, son agora et ses rues orthogonales. Les vestiges des maisons, avec leurs mosaïques et leurs structures, offrent une perspective étonnante sur la vie quotidienne des habitants de cette époque. Adjacentes à la zone grecque, les ruines romaines d'Empúries témoignent de l'évolution et de l'expansion de la ville. Le forum, les thermes, ainsi que le réseau d'égouts sont particulièrement impressionnants et montrent le niveau avancé de l'ingénierie romaine. La fameuse mosaïque du "sacrifice d'Iphigénie", retrouvée sur place, est un exemple remarquable de l'art romain. Pour compléter la visite du site, le musée archéologique d'Empúries présente une collection d'objets découverts lors des fouilles, allant des poteries aux statues, en passant par des bijoux. Il offre une vision complète de la richesse culturelle et historique de cette ancienne cité. Le site d'Empúries est ouvert au public toute l'année, avec des visites guidées disponibles en plusieurs langues. Il est conseillé de prévoir au moins quelques heures pour explorer pleinement les ruines et le musée.
Le Musée de l'Anchois et du Sel
L’Escala est bien plus que ses plages et ses vestiges antiques ; elle est également célèbre pour son riche patrimoine gastronomique. Et parmi les délices qui ont fait sa renommée, l'anchois occupe une place de choix. Le Musée de l'Anchois et du Sel (MAES) est une institution dédiée à la célébration et à la préservation de ce patrimoine, offrant aux visiteurs un voyage passionnant à travers le temps et les saveurs. En effet, la pêche de l'anchois et sa transformation ont été pendant des siècles l'un des piliers économiques de l'Escala. Ce musée, situé en plein cœur de la ville, rend hommage à ces métiers ancestraux, ainsi qu'au rôle du sel, élément essentiel dans la conservation de ce petit poisson. Au travers de ses expositions, le musée dévoile toutes les étapes de la transformation de l'anchois : de la pêche à la mise en boîte, en passant par le salage. Des outils d'époque, des photographies et des vidéos donnent vie à cette histoire, permettant aux visiteurs de comprendre l'importance et la complexité de cette industrie. Le MAES propose régulièrement des dégustations d'anchois et d'autres produits locaux. De plus, des ateliers sont organisés pour ceux qui souhaitent s'initier à l'art de la préparation des anchois.
Découvrir la gastronomie locale
La Costa Brava, et particulièrement l'Escala, est une véritable mosaïque de saveurs et de traditions culinaires. Influencée par la mer Méditerranée, la montagne des Pyrénées et les plaines fertiles de la région, la gastronomie locale est un reflet de la richesse naturelle et culturelle de cette partie de la Catalogne et est à découvrir le temps de vos vacances à l’Escala.
L'anchois de l'Escala
Comme mentionné précédemment, l'anchois tient une place prédominante dans la cuisine de l'Escala. Salés et conservés à l'ancienne, ces petits poissons développent une saveur unique. Ils peuvent être dégustés seuls, sur une tranche de pain grillé avec un filet d'huile d'olive, ou incorporés dans divers plats.
Les fruits de mer
Provenant directement de la Méditerranée, les fruits de mer sont d'une fraîcheur incomparable. Gambas, oursins, moules, palourdes ou encore les sépias sont autant de délices que l'on peut savourer dans les restaurants locaux.
"Suquet" et "Mar i Muntanya"
Le "suquet" est une sorte de ragoût de poisson typique, souvent agrémenté de pommes de terre et d'une sauce à base d'amandes. "Mar i Muntanya" (mer et montagne), quant à lui, combine des ingrédients de la mer et de la terre, comme le poulet et les gambas, dans un savoureux plat mijoté.
Les vins de l'Empordà
La région de l'Empordà, à laquelle appartient l'Escala, est également réputée pour ses vins. Les vignobles locaux produisent des rouges charpentés, des blancs aromatiques et des rosés rafraîchissants qui accompagnent à merveille les mets régionaux.
Les desserts catalans
La Catalogne est célèbre pour ses desserts, et l'Escala ne fait pas exception. Le "crema catalana", similaire à la crème brûlée, est un incontournable, tout comme les "panellets", petites pâtisseries à base d'amande souvent dégustées lors de la fête de la Toussaint.
Les marchés locaux
Pour découvrir la véritable essence de la gastronomie de l'Escala, une visite des marchés locaux s'impose. Ici, producteurs et artisans présentent leurs produits frais : légumes de saison, poissons fraîchement pêchés, fromages régionaux et charcuteries savoureuses comme le "fuet" ou la "butifarra".
Les activités à faire à l’Escala
La station balnéaire de l'Escala, avec son climat ensoleillé, ses eaux claires et sa situation privilégiée sur la Costa Brava, offre une multitude d'opportunités pour ceux qui souhaitent vivre la mer de près durant votre séjour à l’Escala.
Voile et planche à voile
Grâce aux brises marines qui caressent la côte, l'Escala est un lieu prisé pour la voile et la planche à voile. Plusieurs écoles proposent des cours pour tous les niveaux, que vous soyez débutant ou marin confirmé.
Kayak et paddle
Explorer les criques cachées et les plages isolées en kayak est une expérience inoubliable. Pour ceux qui préfèrent une activité plus tranquille, le paddle est une excellente option pour glisser sur l'eau tout en profitant du paysage.
Plongée et snorkeling
Les fonds marins autour de l'Escala sont riches en biodiversité. Coraux, poissons colorés et épaves historiques sont à découvrir. Plusieurs clubs de plongée offrent des initiations et des sorties pour tous les niveaux.
Jet-ski et sports motorisés
Pour les amateurs de sensations fortes, la location de jet-skis est disponible. Il est aussi possible de s'adonner à d'autres sports motorisés comme le ski nautique ou le parachute ascensionnel.
Pêche
L'Escala, avec son riche héritage maritime, est le lieu idéal pour s'initier à la pêche en mer. Que ce soit en bateau ou depuis le rivage, les opportunités d'attraper des espèces locales ne manquent pas.
Excursions en bateau
Pour ceux qui souhaitent simplement se détendre et profiter de la beauté de la côte, des excursions en bateau sont proposées. Elles offrent souvent des vues imprenables sur les falaises, les plages et les villages pittoresques de la Costa Brava.
Événements et régates
L'Escala accueille régulièrement des événements nautiques, des régates aux compétitions de surf. Ces événements attirent des participants et des spectateurs du monde entier, ajoutant une ambiance festive à l'atmosphère maritime.
Les festivals et événements locaux
L'Escala, au-delà de ses beautés naturelles et de sa richesse historique, est un bouillonnement de cultures et de traditions. Tout au long de l'année, la ville s'anime au rythme des festivals, célébrations et événements qui reflètent son patrimoine vibrant et sa passion pour la vie communautaire.
La Festa dels Amics
C'est l'une des célébrations les plus attendues de l'Escala. Durant cette fête, les habitants et les visiteurs se rassemblent pour partager un repas dans les rues, célébrant ainsi la convivialité et l'esprit de communauté.
La Procession de la Mare de Déu del Carme
En juillet, les pêcheurs rendent hommage à leur sainte patronne, la Vierge du Carmel. Une procession maritime, où les bateaux sont joliment décorés, est organisée, suivie d'une bénédiction des eaux. C'est un événement empreint de spiritualité et de tradition.
L'Escala Sardana Festival
La sardane, danse traditionnelle catalane, est à l'honneur durant ce festival. Des groupes locaux et venant de toute la Catalogne se rassemblent pour danser sur les places publiques, invitant parfois le public à les rejoindre.
La Fête de la Sal et de l'Anchois
En honneur de ses traditions gastronomiques, l'Escala organise chaque année un festival dédié à l'anchois et au sel. Au programme : dégustations, ateliers culinaires et animations autour de ces deux emblèmes de la ville.
Carnaval de l'Escala
Comme dans de nombreuses villes espagnoles, le carnaval est un événement majeur. À l'Escala, le carnaval est marqué par des défilés colorés, des costumes créatifs, de la musique et, bien sûr, des festivités qui durent jusqu'au petit matin.
La Nuit des Musées
Pour une nuit, les musées de l'Escala ouvrent leurs portes gratuitement, proposant des visites guidées, des expositions spéciales et des activités pour les familles. Une occasion unique de découvrir le patrimoine culturel de la ville sous un autre jour.
Les concerts d'été
Durant les mois d'été, la musique envahit l'Escala. Que ce soit sur les plages, dans les parcs ou dans des lieux historiques, de nombreux concerts gratuits sont organisés, couvrant une variété de genres musicaux, du jazz à la musique classique en passant par le rock local.
Découvrir les villes alentours de l'Escala
L'Escala est entourée de villes et de villages qui possèdent chacun leur charme et leur histoire. Voici quelques-unes des villes à proximité qui méritent d'être découvertes durant vos vacances à l’Escala.
Girona
À moins d'une heure de l'Escala, Girona est une ville historique au charme envoûtant. Avec sa cathédrale imposante, ses ruelles étroites pavées et ses maisons colorées surplombant la rivière Onyar, Girona combine parfaitement histoire médiévale et vitalité moderne.
Figueres
Ville natale de Salvador Dalí, Figueres attire les amateurs d'art du monde entier grâce au Théâtre-Musée Dalí. Mais au-delà de cette attraction phare, Figueres offre des rues commerçantes animées, des places tranquilles et une forte ambiance catalane.
Cadaqués
Ce petit village de pêcheurs, blotti entre la mer et les montagnes, est un véritable joyau. Avec ses maisons blanches, ses rues sinueuses et son ambiance bohème, Cadaqués est une source d'inspiration pour de nombreux artistes et écrivains.
Besalú
Ce petit village médiéval est célèbre pour son pont fortifié impressionnant qui traverse la rivière Fluvià. Ses rues pavées, ses églises anciennes et son architecture historique font de Besalú une visite incontournable.
Lloret de Mar
Connu pour ses plages animées et sa vie nocturne trépidante, Lloret de Mar est une destination prisée des touristes en quête de soleil et de divertissement. Pourtant, en dehors de la foule estivale, la ville cache de charmants coins tranquilles et des vestiges historiques.
Palafrugell
Ce village, situé à l'intérieur des terres, est entouré de plages magnifiques comme Calella de Palafrugell et Llafranc. Le centre de Palafrugell, avec son marché quotidien, ses terrasses et ses musées, est le cœur battant de cette région balnéaire.
Castelló d'Empúries
Un autre splendide village médiéval, Castelló d'Empúries possède une magnifique cathédrale gothique, des ruelles pavées et un riche passé lié à la Comté d'Empúries. N’attendez plus et réservez dès à présent votre location de vacances pour un séjour inoubliable sur la Costa Brava !